Gammagrafía

La gammagrafía es un método de diagnóstico con radionúclidos para visualizar los tejidos del cuerpo. A diferencia de otros métodos de obtención de imágenes como la tomografía computarizada (TC) o la resonancia magnética (RM), la gammagrafía proporciona información sobre la actividad metabólica de los tejidos. Dado que los tumores tienen una actividad metabólica elevada, este método se utiliza principalmente en oncología. Pero hay otras posibles áreas de aplicación de este método de medicina nuclear:

• Investigación de nódulos sospechosos o función hiperactiva de la glándula tiroides;
• Investigación de la función renal (por ejemplo, ante sospecha de estenosis de la arteria renal);
• Investigación del flujo sanguíneo y ventilación pulmonar ante sospecha de embolia pulmonar (gammagrafía pulmonar de ventilación y perfusión);
• Diagnóstico de enfermedades o lesiones óseas (infecciones, osteonecrosis, osteoporosis, tumores, fracturas);
• Verificación del funcionamiento del músculo cardíaco (por ejemplo, después de un ataque cardíaco o en caso de enfermedad coronaria).

Por separado, es necesario destacar la gammagrafía de receptores de somatostatina (gammagrafía con octreotida). Este tipo especial de gammagrafía se utiliza para detectar ciertos tumores, los llamados tumores neuroendocrinos, que a menudo se localizan en la cavidad abdominal (intestino, estómago, páncreas) y que difícilmente se pueden diagnosticar con otros métodos, como rayos X, ultrasonido, TC o RM.

Actualmente también existe un estudio como SPECT, SPECT/CT, o tomografía computarizada por emisión de fotón único (SPECT), que, al igual que la gammagrafía, es un método de diagnóstico para crear imágenes tomográficas de la distribución de radionúclidos. A diferencia de la gammagrafía, que forma solo una proyección bidimensional, SPECT permite crear imágenes 3D.

El ámbito de aplicación de SPECT es más amplio e incluye cardiología, urología, neurología, neumología, investigación de tumores cerebrales, etc.

Durante mucho tiempo, los expertos han discutido si la gammagrafía puede ser reemplazada por métodos de diagnóstico similares de medicina nuclear, principalmente por la tomografía por emisión de positrones (PET). Al igual que en el caso de la gammagrafía, el PET también utiliza radiofármacos que se acumulan en el área investigada del cuerpo. Este tipo de estudio permite obtener imágenes tridimensionales. Pero, aunque la tomografía por emisión de positrones a veces da resultados más precisos en la búsqueda de metástasis, un método no puede ser definitivamente reemplazado por otro.

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