Un paciente italiano de 72 años (el señor M.R.), con buen estado general de salud, notó hace cinco años sangre en la orina por primera y única vez y acudió a su médico de cabecera en Italia. El médico solo sospechó una infección urinaria y le recetó antibióticos.
Pero el diagnóstico era erróneo, y un diagnóstico fotodinámico a tiempo le salvó la vida. Vayamos por partes.
Cuando un análisis de laboratorio volvió a detectar sangre invisible a simple vista, el paciente se asustó y dos semanas después, por recomendación de unos conocidos, acudió al Dr. Maisse en la Urologie an der Residenz de Múnich. No refería molestias al orinar ni dolor. El agresivo cáncer de vejiga se disfrazaba de simple inflamación; los síntomas no eran evidentes.
Tras estudiar las vías urinarias superiores con un equipo de rayos X digital moderno y contraste, y aclarar mejor el cuadro clínico, el Dr. Maisse realizó al paciente una cistoscopia con técnica fotodinámica.
En la cistoscopia de fluorescencia la vejiga no solo se examina con luz blanca normal: 1–2 horas antes del examen se introduce en ella mediante una sonda una sustancia fotosensible (hexaminolevulinato).
Esta sustancia se acumula selectivamente en el tejido canceroso de la vejiga. En la endoscopia posterior, las zonas con células cancerosas brillan en rojo bajo una luz azul especial. En una endoscopia convencional pueden pasar desapercibidas o confundirse con lesiones benignas.
Con una cistoscopia convencional con luz blanca, el Dr. Maisse quizá no habría reconocido el cáncer de vejiga del señor M.R.; con el diagnóstico fotodinámico fue sencillo, como muestran las siguientes imágenes:
El Dr. Maisse pudo extirpar el tumor por vía endoscópica y el cáncer agresivo fue vencido.
A partir de ahora el paciente solo necesita controles endoscópicos periódicos. Es muy probable que, pese al tumor agresivo, el señor M.R. pueda curarse.
Conviene tener en cuenta lo siguiente:
Toda persona que note sangre en la orina debe acudir al urólogo. Los fumadores, en particular, tienen un riesgo claramente mayor de cáncer de vejiga.
El cáncer de vejiga en fase inicial no suele causar dolor. Si no se detecta y extirpa a tiempo, el tumor puede invadir la capa muscular de la pared vesical y poner en peligro la vida.
Como las pequeñas cantidades de sangre en la orina pasan desapercibidas, todos los hombres y mujeres a partir de los 50 años, sobre todo los fumadores, deberían acudir al urólogo una vez al año para una revisión preventiva.
Como parte de la prevención, la consulta urológica del Dr. Maisse realiza análisis de orina especiales que detectan incluso trazas de sangre como primer signo de cáncer de vejiga.
En este caso el paciente vive en Italia. Dos días después de la extirpación del tumor pudo salir del hospital. Según sus palabras, quedó impresionado por la técnica del examen fotodinámico.
El paciente tenía un tipo de cáncer muy agresivo y, si el tumor hubiera pasado desapercibido, su pronóstico y sus posibilidades de supervivencia habrían sido malos. El diagnóstico fotodinámico reveló el peligro real a tiempo. De lo contrario, en una fase avanzada habría sido necesario extirpar toda la vejiga, una operación muy invasiva con alto riesgo de efectos secundarios que limitan mucho la calidad de vida.
El paciente conservó su vejiga y volverá dentro de 8 semanas a la consulta del Dr. Maisse para el control postoperatorio.
Si tiene preguntas sobre la detección precoz y el tratamiento del cáncer de vejiga, puede dirigirse en cualquier momento a la Urologie an der Residenz del Dr. Maisse.
