结直肠癌分几个阶段发展，预后很大程度上取决于发现疾病时的分期。
结直肠癌分期
0期（原位癌）
癌细胞仅存在于肠壁内层（黏膜层）。
- 可通过内镜切除
- 治愈率接近100%
I期
肿瘤已生长到肠壁，但未穿透肌层。
- T1 - 生长到黏膜下层
- T2 - 生长到肌层
- 无淋巴结转移
II期
肿瘤已穿透整个肠壁：
- IIA - 穿透到周围组织
- IIB - 生长到腹膜
- IIC - 生长到邻近器官
- 无淋巴结转移
III期
扩散到区域淋巴结：
- IIIA - 1-3个淋巴结受累
- IIIB - 4-6个淋巴结受累
- IIIC - 7个或更多淋巴结受累
IV期
扩散到远处器官（转移）：
- IVA - 转移到一个器官（通常是肝或肺）
- IVB - 转移到多个器官
- IVC - 腹膜转移
5年生存率
- I期：超过90%
- II期：70-85%
- III期：40-70%
- IV期：约10-15%
早期检测的重要性
定期筛查可以在早期发现结肠癌甚至预防它：
- 结肠镜检查 - 金标准，50岁后每10年一次
- 粪便隐血检测 - 每年一次
- CT结肠成像 - 每5年一次
需要检查的危险信号
- 排便习惯改变
- 便血
- 持续腹痛
- 不明原因的体重减轻
- 癌症家族史
